foto: Sirotti

In het derde weekend van de Vuelta trekt het peloton wederom de bergen in. Ook gaan we naar het buitenland, aangezien het bergstaatje Andorra wordt aangedaan. Kan Vincenzo Nibali zijn leiderstrui vasthouden of pakt iemand anders deze af van de Italiaan? WielerFlits blikt vooruit.

Parcours
De etappe start nog in Spanje, in Bagà, en de eerste veertig kilometer gaan licht bergaf, daarna gaat het geleidelijk bergop en rijden we tien kilometer verder Andorra in.

De eerste klim van de dag is de Port de Envalira en heeft een lengte van maar liefst 26.7 kilometer. Het gemiddelde stijgingspercentage is slechts 5.2 procent, maar er zijn in de slotfase enkele pieken tot vijftien procent. De top ligt op een kleine zeventig kilometer van de streep.

Na een afdaling van twintig kilometer volgt dan de beklimming van de Coll de Ordino (tweede categorie). Deze berg is 8.8 kilometer lang met een gemiddelde stijging van 4.9 procent. Na een korte steile afdaling volgt dan ook nog de Alto de la Comella (tweede categorie) met een lengte van vier kilometer aan een stijgingspercentage van vijf procent.

De finish ligt ook weer bergop. De aankomststreep is gelegd op de Collada de la Gallina. Deze slotklim is 7.2 kilometer lang met een stijging van acht procent. De laatste twee kilomter ligt de stijging zo rond de negen à tien procent.

Lastig voor het peloton gaat ook zijn dat het weer in Spanje gaat omslaan. In de Pyreneeën is de kans groot dat het zaterdag gaat stormen met veel regen en onweer. Op de top van de Port de Envalira worden temperaturen verwacht van onder de tien graden.

Favorieten

De Italiaan Vincenzo Nibali staat bij de start in Bagà al in de rode trui en in een etappe met meerdere beklimmingen zou hij misschien ook wel één van de sterksten moeten zijn. In de vinnige aankomsten moest hij vaak zijn meerdere erkennen in anderen, maar misschien kan de Astana-kopman nu ook voor een individuele dagzege zorgen.

Chris Horner was één van de grote mannen in de eerste anderhalve week van de Vuelta. Kan de Amerikaan bevestigen en opnieuwe een gooi doen naar de dagzege? Een andere topper van deze Vuelta is Nicolas Roche. De Ier houdt nog steeds stand op de tweede plek in het klassement en zal zeker niet snel afgeven.

Nibali zal echter vooral rekening houden met een Spaanse Armada. Joaquin Rodriguez en Alejandro Valverde zijn namens de Zuid-Europeanen de grootste kanshebbers, maar moeten nog zien of het aan het einde nog goed gaat na de opeenvolgende beklimmingen in Andorra. Daniel Moreno was ook al succesvol en wellicht kan Samuel Sanchez nog een keer herrijzen.

Naast Nibali zijn er verder nog twee Italianen die mee zullen willen doen voor de dagzege. Ivan Basso lijkt in zijn beste vorm te steken sinds jaren en Domenico Pozzovivo verrast vriend en vijand met zijn zesde plek in het klassement.

Er zijn ook nog wel een pak outsiders die mee kunnen doen. Rafal Majka zal echter in dienst rijden van Roche, maar krijgt misschien ruimte om zelf op zoek te gaan naar de zege. Rigoberto Uran heeft nog niet heel veel laten zien deze Ronde van Spanje, maar kan het wellicht goedmaken met een dagzege. Thibaut Pinot heeft deze Vuelta al een goede indruk gemaakt bergop, en wil zich dan ook in Andorra laten zien.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Vinceno Nibali
*** Chris Horner, Alejandro Valverde
** Joaquin Rodriguez, Domenico Pozzovivo, Ivan Basso
* Rigoberto Uran, Thibaut Pinot, Samuel Sanchez, Daniel Moreno