foto: Sirotti

Na een aantal vlakke dagen gaat de Vuelta a España zaterdag weer verder waar het mee begonnen was. In de achtste etappe wordt weer wat verwacht van de klassementsmannen. Kan er een renner wegrijden bij de concurrentie in deze rit? WielerFlits blikt vooruit.

Parcours

Er wordt gestart in Jerez de la Frontera, dat vooral bekend staat om zijn racecircuit, waar jaarlijks een Grand Prix gehouden wordt in het wereldkampioenschap motorracen. De etappe start vlak en wordt na veertig kilometer wat heuvelachtiger als door het nationale park Los Alcornocales gereden wordt. Daarna wordt het weer vlakker als naar de zuidelijke kust bij La Duquesa gereden wordt. In de tussentijd is de eerste sprint dan al verreden na 124 kilometer in San Enrique de Guadiaro.

Even wordt de kust noordooselijk gevolgd naar Estepona, waar de tweede tussensprint ligt na 147.3 kilometer. Kort daarna, op 14.5 kilometer van het einde start dan de slotklim, de Alto de Peñas Blancas. Deze ‘Berg van de Witte Kliffen’ begint steil met in de eerste drie kilometer diverse stukken van boven de tien procent. Daarna wordt het tot kilometer zes wat vlakker. De laatste 7.5 kilometer lopen dan geleidelijk tussen de zes en negen procent stijging tot het einde.

Favorieten

Het zal moeilijk worden voor één favoriet om weg te rijden bij de anderen. Als het tot een sprint van een berperkte groep bergop wordt dan lijkt momenteel Alejandro Valverde te zijn. Zijn ploeg Movistar verzette ook al veel werk onderweg, maar kon op de momenten dat het er om ging nog geen vuist maken en de boel bijeen houden. Nu de klim wat langer is kan de Spanjaard misschien wel winnen?

De grote Spaanse concurrent van Valverde is zijn voormalige knecht Joaquin Rodriguez. Dit zou een aankomst moeten zijn die de kopman van Katusha wel ligt. En dan heeft de Russische formatie ook Daniel Moreno in dienst, die al tevreden mag zijn over zijn eerste week met de ritzege aan het einde van de wereld.

Iemand anders die snel kan aankomen bergop is de Ier Daniel Martin, het is echter wel de vraag of hij nog hinder ondervindt van zijn val in etappe zeven. Inmiddels is bekend geworden dat de winnaar van Luik-Bastenaken-Luik niet zal starten vandaag. Bauke Mollema is dan zeker ook een grote kanshebber deze rit. De Nederlander van Belkin eindigde al vaker kort in deze Vuelta en is dus te verwachten op de Alto de Peñas Blancas.

Vincenzo Nibali staat al enkele dagen tegen wil en dank ik met de leiderstrui om zijn schouders, maar zal in deze rit natuurlijk geen kans onbenut laten om tijd te pakken. Ook Chris Horner stond al op het podium en had al aangegeven dat hij over veel vertrouwen beschikt. By Sky ProCycling gokken ze waarschijnlijk op Rigoberto Uran, nu Sergio Henao al tijd verloor.

Team Saxo-Tinkoff heeft bergop zelfs drie ijzers in het vuur. Nicolas Roche zwaaide al eens met de bloemen, maar ook Rafal Majka en Roman Kreuziger hebben onderweg nog geen onnodige tijd verloren.

Er staan verder ook nog genoeg outsiders voor de dagzege aan de start en hierbij kun je denken aan renners al Ivan Basso, Laurens Ten Dam, Michele Scarponi, Domenico Pozzovivo, Robert Kiserlovski of Haimar Zubeldia.

Favorieten volgens WielerFlits
**** Alejandro Valverde
*** Joaquin Rodriguez, Daniel Martin
** Bauke Mollema, Vinceno Nibali, Chris Horner
* Rigoberto Uran, Roman Kreuziger, Daniel Moreno, Nicolas Roche