foto: Sirotti

Fabio Aru heeft in de Ronde van Spanje de bergetappe met aankomst bovenop Monte Castrove gewonnen. De renner van Astana kwam na een rit van 185,7 kilometer als eerste over de finish door zijn medevluchter Chris Froome te kloppen. Contador blijft aan de leiding van het algemeen klassement, maar Froome schuift op naar de tweede plaats.

Drie vluchters
De voorlaatste rit met aankomst bergop begon razendsnel. Tijdens het openingsuur werden meer dan vijftig kilometers afgelegd. Ondanks enkele pogingen duurde het even voordat de vlucht van de dag ontstond. Uiteindelijk waren het de Fransen Johan Le Bon (FDJ.fr) en Hubert Dupont (AG2R La Mondiale) die samen met de Spanjaard Luis León Sánchez (Caja Rural-RGA) voorop wisten te blijven.

Monte Castrove
In de finale volgde een tweevoudige beklimming van de Monte Castrove, een col van tweede categorie. Tijdens de eerste beklimming liet Sánchez zijn medevluchters achter zich. Op de top pakte hij opnieuw wat kostbare punten voor de bergtrui. In de afdaling werd hij door het peloton ingerekend. In aanloop naar de slotklim probeerde Froome nog een tussensprint te winnen, maar hij werd dwars gezeten door Valverde zijn ploeggenoot Gorka Izagirre.

Froome pakt tijd dankzij twijfelende Spanjaarden
De finale werd geopend door een aanval Christophe Le Mével (Cofidis). Hoewel hij steun kreeg van Dmitri Kozontchuk (Katusha) en Sergio Paulinho (Tinkoff-Saxo), werden de drie ingelopen. Ook pogingen van de Fransen Warren Barguil (Giant-Shimano) en Jérome Coppel (Cofidis) waren niet succesvol.

Op ongeveer vier kilometer van het einde plaatste Aru een versnelling. Rodriguez, Valverde, Contador en Froome gingen in de achtervolging en reden weg van de rest. Froome maakte de oversteek en sloot op 2,5 kilometer van de finish aan bij Aru. De Spaanse achtervolgers bleven te lang naar elkaar kijken, waardoor de twee koplopers voorop konden blijven. In het zicht van de finish reed Aru uit het wiel van Froome, waardoor hij zijn tweede zege van deze Vuelta kon boeken.

Vuelta a España 2014 (2.UWT)
Uitslag etappe 18: A Estrada – Monte Castrove (157 km)
1. Fabio Aru (Astana) in 3u47m17s
2. Chris Froome (Sky) op 1s
3. Alejandro Valverde (Movistar) op 13s
4. Joaquim Rodriguez (Katusha)
5. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo)
6. Samuel Sanchez (BMC) op 17s
7. Daniel Navarro (Cofidis) op 33s
8. Daniel Moreno (Katusha) op 48s
9. Damiano Caruso (Cannondale) op 48s
10. Warren Barguil (Giant-Shimano) op 48s

24. Wilco Kelderman op 2m24s

Algemeen klassement na rit 18
1. Alberto Contador (Tinkoff-Saxo)
2. Chris Froome (Sky) op 1m19s
3. Alejandro Valverde (Movistar) op 1m32s
4. Joaquim Rodriguez (Katusha) op 2m29s
5. Fabio Aru (Astana) op 3m15s
6. Daniel Martin (Garmin-Sharp) op 6m52s
7. Samuel Sanchez (BMC) op 6m59s
8. Warren Barguil (Giant-Shimano) op 9m12s
9. Daniel Navarro (Cofidis) op 9m44s
10. Damiano Caruso (Cannondale) op 9m45s

14. Wilco Kelderman op 20m05s

Puntenklassement: John Degenkolb (Giant-Shimano)
Bergklassement: Luis Leon Sanchez (Caja Rural-RGA)
Combinatieklassement: Alberto Contador (Tinkoff-Saxo)
Ploegenklassement: Katusha

Volledige uitslag en klassementen