Joaquim Rodriguez heeft de vijftiende etappe in de Vuelta a España gewonnen. De Spanjaard van Katusha was op de Alto de Sotres de beste in de steile slotfase. In het algemeen klassement staat Purito nu op één seconde van Fabio Aru. Tom Dumoulin verloor 49 seconden en staat nu vierde, doordat Rafal Majka over hem heen is gesprongen.

Tjallingii in de aanval
Lotto Soudal had grootse plannen en stuurde drie renners mee in de eerste vlucht, maar die werd teruggepakt door Movistar. Even later kreeg een negental wel de vrijgeleide. Maarten Tjallingii van LottoNL-Jumbo was de enige Nederlander in de kopgroep. Natnael Berhane (MTN-Qhubeka), Blel Kadri (AG2R La Mondiale), Nikolas Maes (Etixx-Quick-Step), Brayan Ramirez (Colombia), Piere Rolland (Europcar), Dominique Rollin (Cofidis), Ricardo Vilela (Caja Rural-Seguros RGA) en Haimar Zubeldia (Trek Factory Racing) sprongen met onze landgenoot mee. Movistar controleerde en hield de teugels strak.

Zubeldia solo
Met de tussensprint, op 44 kilometer van de meet, was het gat gegroeid naar vijf minuten. Movistar vond dit teveel en zette zich opnieuw op kop, waardoor aan de voet van de Alto de Sotres er nog een minuut achterstand was voor het pak. In de kopgroep was het de ervaren Zubeldia die een stevig eigen tempo aanhield en de rest achterliet. Gedurende het eerste deel van de klim hield de Spanjaard deze minuut voorsprong vast.

Quintana opent het bal, Dumoulin in de problemen
In het peloton was het Nairo Quintana die vroeg de debatten opende, hij deed dat op tien kilometer al. Luis Leon Sanchez sprong mee, terwijl Astana het peloton op sleeptouw nam en hen terugbracht. Tom Dumoulin zat ver van achteren en had het zichtbaar lastig. Op zes kilometer nam Movistar het commando over van Astana. Giovanni Visconti gooide het tempo de hoogte in en trok het favorietengroepje op een lint.

foto: Sirotti

Dumoulin past
Op het vlakkere gedeelte van de col wist Dumoulin enkele plaatsjes op te schuiven, maar toen Astana opnieuw een versnelling plaatste, moest de Limburger toch laten gaan. Hij koos voor een eigen tempo. Op twee kilometer, toen de steile flanken aangedaan werden, werd Zubeldia ingerekend door de favorieten. Rafal Majka zette een man op kop om Dumoulin op achterstand te rijden.

Purito zet zijn beste beentje voor
Bij het ingaan van de slotkilometer was de favorietengroep nog in stand. Joaquim Rodriguez was de eerste aanvaller. Quintana wilde volgen, maar moest passen. Fabio Aru kon wel volgen, met Majka in zijn wiel. Purito zette door en hield het tweetal op een gat. De Catalaan reed op zijn Purito’s naar de etappeoverwinning.

Achter hem was het Rafal Majka die de tweede plaats voor zich opeiste, terwijl Daniel Moreno derde werd. Tom Dumoulin reed een sterke laatste kilometer en verloor ‘slechts’ 51 seconden op Rodriguez.

foto: Sirotti

Vuelta a España 2015 (2.UWT)
Uitslag etappe 15: Comillas – Alto de Sotres (175,8 km)
1. Joaquim Rodriguez (Katusha) in 4u33m31s
2. Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) op 12s
3. Daniel Moreno (Katusha) op 14s
4. Nairo Quitana (Movistar) op 15s
5. Fabio Aru (Astana) z.t.
6. Mikel Landa (Astana) op 18s
7. Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE) op 20s
8. Mikel Nieve (Sky) op 24s
9. Alejandro Valverde (Movistar) op 29s
10. Domenico Pozzovivo (AG2R La Mondiale) op 41s

12. Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) op 51s
Volledige uitslag

Algemeen klassement na etappe 15
1.  Fabio Aru (Astana) in 61u53m56s
2.  Joaquim Rodriguez (Katusha) op 1s
3.  Rafal Majka (Tinkoff-Saxo) op 1m24s
4. Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) op 1m25s
5. Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE) op 1m34s
6. Daniel Moreno (Katusha) op 2m08s
7. Mikel Nieve (Sky) op 2m19s
8. Alejandro Valverde (Movistar) op 2m25s
9. Nairo Quintana (Movistar) op 3m00s
10. Louis Meintjes (MTN-Qhubeka) op 5m07s
Algemeen klassement