Peter Sagan heeft het juk van de vele tweede plaatsen van zich af gesprint. De Slowaakse alleskunner van Tinkoff-Saxo klopte in de derde etappe van de Vuelta in een langgerekte eindsprint Nacer Bouhanni en John Degenkolb.

LottoNL-Jumbo opnieuw in de aanval
In de vroege vlucht was LottoNL-Jumbo opnieuw van de partij. De Nederlandse WorldTour ploeg is met het tonen van aanvalslust als missie van start gegaan. In deze nog prille Vuelta slagen ze daar glansrijk in. Met een vierde plek in de openingsploegentijdrit en met gisteren Bert-Jan Lindeman in de aanval, was het vandaag Maarten Tjallingii die de kopgroep haalde.

Vanuit de start reed hij weg met drie renners als gezelschap: Sylvain Chavanel (IAM Cycling), Walter Pedraza (Colombia)en Martin Velits (Etixx-Quick Step). De kopgroep werd later aangevuld met vier achtervolgers die succesvol de oversteek maakten: Omar Fraile (Caja Rural), Natnael Berhane (MTN-Qhubeka), Alexis Gougeard (AG2R La Mondiale), Ilia Koshevoy en (Lampre-Merida).

Halverwege de rit werden de renner serieus op de proef gesteld met een zestien kilometer lange klim. Op de Puerto del León (eerste categorie en met een gemiddeld stijgingspercentage van 5,2) sprokkelde de Spanjaard Fraile de meeste punten waardoor hij de bergtrui overneemt van zijn medekoploper Pedraza. De voorsprong op het peloton zou vandaag pieken tot maximaal vijf minuten.

Weinig samenwerking in de kopgroep
In de spits van de wedstrijd was de samenwerking desondanks niet optimaal. Al op zeventig kilometer van het einde probeerden Gougeard, Fraile en Chavanel weg te rijden. Velits had ondertussen zijn metgezellen laten lopen en werd teruggepakt door het peloton dat werd aangevoerd door Tinkoff-Saxo.

Met nog iets minder dan 45 kilometer te rijden werd de grote groep opnieuw opgeschrikt door een valpartij, met twee betrokkenen. Voor de tweede dag op rij kwakte Nacer Bouhanni tegen het asfalt, net als Daniele Bennati, maar beide renners konden hun wedstrijd hervatten. De voorsprong van de koplopers was door toedoen van de ploegmaten van Peter Sagan geslonken tot iets meer dan 1:43 minuut.

Solo Tjallingii
Na verschillende speldenprikken wisten Tjallingii en Gougeard zich af te scheiden van de andere koplopers. Het duo wist een twintigtal kilometer de spits te vormen. Op 17 kilometer van de streep bleek het tempo te hoog voor de jonge Fransman Gougeard. De 22-jarige renner moest afhaken waardoor Tjallingii tegen wil en dank zijn vluchtpoging solo diende voort te zetten. Lang duurde dat avontuur niet want op de brede snelweg richting Malaga voelde de 37-jarige Nederlander de hijgende adem van het peloton rap naderen.

Na een rustig verlopen finale waarin het tempo de hoogte in werd geslingerd, werd de laatste kilometer ingeleid door Giant-Alpecin. De ploeg van John Degenkolb wist een bijna perfecte lead-out uit te voeren. Maar de Duitse sprinter, die de eindsprint al vroeg aanging, werd al snel overruled door Sagan en Bouhanni.

Vuelta a España 2015 (2.UWT)
Uitslag etappe 3: Mijas – Málaga   (158.4km)
1. Peter Sagan (Tinkoff-Saxo) in 4u06m46s
2. Nacer Bouhanni (Cofidis) allen z.t.
3. John Degenkolb (Giant-Alpecin)
4. Jempy Drucker (BMC)
5. Maximilliano Richeze (Lampre-Merida)
6. Kristian Sbaragli (MTN-Qhubeka)
7. Mitchell Docker (Orica-GreenEDGE)
8. Jasper Stuyven (Trek)
9. Vicente Reynes (IAM Cycling)
10. Tom Van Asbroeck (LottoNL-Jumbo)
Volledige rituitslag

Esteban Chaves draagt morgen opnieuw de leiderstrui – foto: Sirotti

Algemeen klassement na etappe 3
1. Esteban Chaves (Orica-GreenEDGE) in 8u04m01s
2. Tom Dumoulin (Giant-Alpecin) op 5s
3. Nicolas Roche (Sky) op 15s
4. Daniel Martin (Cannodnale-Garmin) op 24s
5. Joaquim Rodriguez (Katusha) op 35s
6. Nairo Quintana (Movistar) op 36s
7. Alejandro Valverde (Movistar) op 38s
8. Chris Froome (Sky) op 40s
9. Daniel Moreno (Katusha) op z.t.
10. Fabio Aru (Astana) op 47s
Volledig klassement