De tweede etappe in de Vuelta a España 2016 is bijgeschreven op het palmares van Gianni Meersman. De 30-jarige Belg van Etixx-Quick-Step was in het oude centrum van Baiano sneller dan Michael Schwarzmann en Magnus Cort Nielsen. Michał Kwiatkowski is de nieuwe leider.

Drie man weg
Vanuit de start trokken Laurent Pichon (FDJ) en Cesare Benedetti (Bora-Argon 18) er samen op uit. Niet veel later kwam ook Bryan Nauleau aansluiten, waarna de drie samen op avontuur gingen. Het trio kreeg vrijspel van het peloton, dat totaal geen aanstalten maakte om de drie al vlotjes terug te fluiten. Op de Alto de Fontefria, een klimmetje  van de derde categorie, verzekerde Pichon zich van de eerste blauwe bollentrui als leider in het bergklassement.

Gilbert sluit aan, maar kan massasprint niet voorkomen
In de finale speelde het peloton met de vluchters. Het pak reed overduidelijk met de rem erop, omdat de vluchters anders te vroeg werden teruggepakt. Op een van de hellende stroken in de laatste dertig kilometer besloot Belgisch kampioen Philippe Gilbert aan te vallen. In een ruk reed hij naar het leidende trio, maar enkele kilometers later werden ze alweer teruggepakt. Ondanks een aanval van Tiago Machado, mondde de etappe toch uit in een massasprint. Daarin werd Meersman perfect afgeleverd door zijn ploegmaten, waarna de Belg hen niet teleurstelde.