De vijfde etappe in de Vuelta a España 2017 is bijgeschreven op het palmares van Alexey Lutsenko. De 24-jarige Kazach van Astana was op de steile slotklim naar de Ermita Santa Lucia de sterkste van een kopgroep van zestien renners. Merhawi Kudus en Marc Soler werden twee en drie. Jetse Bol eindigde als achtste. Chris Froome blijft de leider.

Bol en Kreder mee in vroege vlucht
In de openingsfase van de koers vormde zich een zestien man sterke kopgroep. Met Julian Alaphilipe, Rubén Fernández, Marc Soler, Alexis Gougeard, bergtruidrager Davide Villella, Matej Mohoric, Alexey Lutsenko, Merhawi Kudus en Lluis Guillermo Mas zaten er behoorlijk wat klinkende namen mee. Ook twee Nederlanders maakten deel uit van deze kopgroep. Jetse Bol (Manzana Postobón) en Michel Kreder (Aqua Blue Sport) slopen mee. Zij kregen de ruimte van het peloton. Matvey Mamykin (Katusha-Alpecin) besloot op het laatste moment de sprong naar voren te wagen en slaagde daarin.

Bol virtueel leider
Waar Christian Knees en Ian Stannard namens Sky de vlucht eerst controleerden, kregen de zeventien voorop in de laatste vijftig kilometer een ruimere marge. De maximale voorsprong betrof een dikke zeven minuten, waardoor de best geplaatste renner virtueel leider werd. Dat was niemand minder dan onze landgenoot Bol. Hij leek slim te rijden, maar sprong niet mee met aanvallen van Marco Haller, Lutsenko, Kudus en Gougeaurd. Die demarrages zorgden er in de finale wel voor dat de kopgroep volledige uit elkaar geslagen werd. In brokjes stevenden zij af op de Ermita Santa Lucia.

Lutsenko v.s. Kudus
Lutsenko en Haller begonnen als eerste twee aan de slotklim naar Alcosebbre. Op een klein half minuutje volgden rasaanvaller Gougeard en de Afrikaanse klimmer Kudus. Vooraan moest Haller in de eerste meters zijn vluchtmakker laten gaan. Daarachter ontstond hetzelfde beeld, toen Kudus weg dartelde bij zijn Franse campagnon. Op kop bleef Lutsenko een mooie cadans houden. Achter het geweld vooraan ontbrak ieder spoor van de overige vluchters van de dag. Lutsenko zou zijn voorsprong op Kudus behouden, wat hem de dagzege opleverde.

Contador weert zich, Nibali, Kruijswijk en Poels verliezen tijd
In het peloton besloot BMC stevig door te trekken naar de voet van de klim. Sky werd hiermee een beetje onder druk gezet, maar Froome was bij de pinken. Niet veel later postvatte Gianni Moscon opnieuw vooraan het peloton. De jonge Italiaan zette het gehele peloton onder druk, waardoor de achterdeur wagenwijd open stond. Onder meer Steven Kruijswijk, Wout Poels, Miguel Ángel López en Romain Bardet waren daarvan het slachtoffer. In de slotkilometer nam Froome het commando over. Alberto Contador ging over hem heen, waarna alleen de Brit, Michael Woods en Johan Esteban Chaves konden volgen. De rest verloor tijd.