Bart Wellens zal zondag geen Belgisch kampioen worden, zo zegt hij zelf tegen Sporza. “Ik zie het als een goede training”, zegt hij. Telenet-Fidea heeft echter nog twee andere telgen onder de gelederen, namelijk Kevin Pauwels en outsider Tom Meeusen. Pauwels hoopt wel op meer zondag. “Ik heb getraind met het oog op dit BK.” Meeusen is dan weer voorzichtig met zijn voorspelling. “Er wordt te veel van mij verwacht.”

Bart Wellens wordt nauwelijks genoemd in de prognostieken voor het BK zondag in Oostmalle. “Daar zit ik niet mee”, zegt Wellens. “Ik vind dat normaal. Het BK kon mijn eerste piek dit seizoen worden, maar dat is het dus niet. De laatste twee weken heb ik niet die stijgende lijn gekend die verwacht was.”

Wellens miste een groot deel van het seizoen met het cytomegalievirus. “Ik moet ook zeggen dat ik nog kan verbeteren en daarom heb ik de jongste dagen hard getraind met het oog op het WK, dat drie weken na het BK volgt. Zondag wil ik vooral een superknecht zijn voor mijn ploegmaats Meeusen en Pauwels. Ik zie het ook als een goeie training.”

Een maand na zijn comeback in het veld trekt Wellens zijn conclussies. “Terugkeren is heel moeilijk. Tegenwoordig ligt het zwaartepunt in het begin van de cross.”

Zondag verwacht Wellens een strijd tussen de grote twee: Albert en Nys. “Er zijn er twee die het verdienen: Albert en Nys. Maar deze omloop is totaal niet geschikt voor Albert, die nochtans supersterk rijdt.”

“Nys zal misschien wel winnen, maar als er één is die hem kan kloppen, is het Tom Meeusen. Ik probeer het wel niet te veel tegen Tom te zeggen. Technisch is Meeusen zelfs beter, maar Nys heeft uiteraard meer kracht en ervaring.”