Lieuwe Westra schittert deze week bij het NK zowel in de tijdrit als bij de wegwedstrijd door afwezigheid. De renner van Astana kampt na de zware val van collega-renner Stig Broeckx met mentale klachten, vertelt hij aan het Friesch Dagblad. “Ik ben niet voor honderd procent met mijn hoofd bij het fietsen. En dat moet wel”, biecht hij op.

Daags na het incident met Broeckx verliet Westra de Baloise Belgium Tour. Vervolgens was hij in de GP Gippingen en de Ronde van Zwitserland amper vooruit te branden. “Als het zoals nu even niet lukt, ga je jezelf vragen stellen. Ik woon in mijn eentje in een klein hok in Monaco, ben maanden achter elkaar van huis, heb mijn moeder al anderhalf jaar niet gezien en dan gebeurt er ook nog zoiets als met Broeckx. Wil ik dit allemaal nog wel?, heeft de afgelopen tijd door mijn hoofd gespookt.”

Westra merkt dat hij niet alleen in wedstrijden, maar ook in trainingen niet meer voluit durft te gaan. “Normaal stort ik me in die omgeving zonder problemen met tachtig per uur in afdalingen, nu durf ik bijna niet verder dan honderd kilometer van huis af te rijden”, zegt de 33-jarige in Monaco woonachtige Fries. “Stel dat ik in de middle of nowhere van mijn fiets lazer, wie vindt mij daar dan op tijd?”