De fiets van Lieuwe Westra werd zondag voor de start van de proloog in Parijs-Nice afgekeurd. “Dat was erg jammer”, zegt de Fries op zijn website. “Ik begrijp nog niet waarom, want ik gebruik deze al een tijdje.”

“We moesten de afstellingen aanpassen en het zadel wat naar achter verplaatsten”, verklaart hij. “Ik zat dus wat anders op de fiets en wellicht heeft me dat nog een paar seconden gescheeld.” De Astana-renner eindigde uiteindelijk als zesde op zeven seconden van winnaar Michael Matthews. “Daar kan ik best tevreden over zijn. Bij het verkennen stond er veel wind. Gelukkig is die wind wat gaan liggen, maar ik denk dat de mannen die na mij gestart zijn er nog wat meer voordeel van hadden.”

Westra stelt dat zijn benen erg goed aanvoelden. “Ik voelde ze niet en dat is een goed teken. Ik kijk met vertrouwen uit naar de komende dagen. Ik hoef nu gelukkig niet te forceren om maar seconden terug te pakken, nee ik kan rustig volgen en kijken of ik ergens kan aanvallen.”