Zaterdag 8 mei gaat de Giro d’Italia van start in Amsterdam. Er zullen negen Nederlanders aan de start staan, die hartstochtelijk toegejuicht worden door eigen publiek. WielerFlits kijkt met enkelen van hen vooruit op de komende drie weken. Vandaag: Rick Flens, de man die zijn eerste grote ronde rijdt.

Ben je tevreden met het seizoen tot nu toe?
Ja, ik heb vanaf de Tour Down Under tot aan Parijs-Roubaix een goed en constant niveau gehad, met een mooie ereplaats in Kuurne-Brussel-Kuurne (2e, red).

Hoe is je vorm op dit moment?
Op dit moment is de vorm goed maar niet super. Ik had na het voorjaar een rustweekje, daarin fietste ik om de dag lekker één of twee uurtjes zonder trainingsdruk. Na die week zou ik weer serieus gaan trainen en opbouwen richting de Ronde van Romandie, maar toen ging het mis: ik werd enorm verkouden en zat vol met slijm en snot waardoor van trainen weinig terecht kwam.

Na een antibiotica-kuur en een paar telefoontjes van mijn trainer/coach Jan Boven dat ik toch echt Romandië moest rijden voor de Giro, ben ik alsnog afgereisd richting Zwitserland. Na een super proloog (5e) kwamen de echte ritten met elke dag 2000 tot 3000 hoogtemeters. Hier heb ik afgezien, dat was niet leuk maar elke dag ging het beter en kon ik meer afzien. Nu nog één week goed en rustig trainen, dan het moet goed komen.

Wat is jouw doel in de Giro? Wanneer kan je tevreden zijn?
Voor mij is alles nieuw, nooit eerder reed ik een grote ronde dus weet niet wat ik van mezelf mag verwachten. Ik wil wel een sterke proloog rijden, top-tien zou echt super zijn. Daarbij komt dat ik liever twee goede weken rijd dan drie weken pelotonvulling ben.

Welke etappes zijn voor jou belangrijk?
De proloog dus, maar ook de eerste twee etappes door Nederland natuurlijk. Ik kijk eigenlijk ook uit naar de ploegentijdrit, dat vind ik zo’n mooi onderdeel. Dit
speelt zich allemaal in de eerste vier dagen af, maar het is niet zo dat het daarna voor mij wel oké is.

Wat wordt je rol in de ploeg?
Ik zal het voorbereidende werk voor de sprint doen, en waar mogelijk in de aanval gaan.

Wat vind je ervan dat de Giro in Nederland start?
Super, helemaal de proloog in Amsterdam!

Merk je tot nu toe dat de Giro hier meer door leeft dan anders?
Door het drukke voorjaar heb ik weinig meegekregen van de “Giromania”, maar zo nu en dan zag ik op RTV Noord-Holland “Ciao Bella”: een show waar een
rondemiss uit voort moet komen. Ik ga ervan uit dat de drie Nederlandse dagen goed bezocht worden

Wie wint de Giro?
Cadel Evans