foto: Sirotti

Bert-Jan Lindeman begon dit jaar als prof bij Vacansoleil-DCM. Hij wist al meteen menig wielerliefhebber te bekoren met een mooie overwinning in de Ronde van Drenthe, en een podiumplaats op het Nederlands kampioenschap. WielerFlits praatte met hem over de Vuelta, het wereldkampioenschap dat hij volgende week in zijn eigen land kan rijden, en zijn eerste profjaar.

Vuelta
Lindeman maakte met de afgelopen Vuelta zijn debuut in een grote ronde. “Ik ben zeer tevreden over mijn eerste grote ronde, het is zeker mijn terrein. Ik ben vooral blij dat ik nu weet dat ik drie weken koers aankan.” Volgens de Nederlander was zijn deelname al even gepland. “Er werd al vanaf het begin van het jaar met de ploegleiding gesproken over een eventuele deelname aan de Vuelta, maar een echte zekerheid kreeg ik pas drie weken voor de start in Pamplona.” We herinneren ons allemaal nog de Vuelta etappe waarin Lindeman in de aanval zat en er in de kopgroep slag om slinger werd gedemarreerd. “We wisten op dat moment al lang dat de sprintersploegen ons bij de lurven zouden grijpen. De demarrages plaatste ik louter om de prijs van de strijdlust in de wacht te slepen”, vertelde de Vacansoleil renner ons. Dit lukte hem echter niet, Aramendia ging met het rode rugnummer naar huis.

Wereldkampioenschap
Over iets meer dan een week gaat het WK in Valkenburg van start. Lindeman was hier al even mee bezig. “Ik wilde tijdens de Vuelta al proberen om een WK-selectie af te dwingen door me proberen te bewijzen tegenover Leo van Vliet. De bondscoach zal wel gezien hebben dat ik in vorm ben. Ook mijn prestaties in enkele eendagskoersen dit jaar, waaronder een derde plaats op het Nederlands kampioenschap, zal wel een rol hebben gespeeld.” De Nederlander ging de afgelopen Vuelta enkele keren mee in de lange ontsnapping. Op het wereldkampioenschap in eigen land weet hij nog niet of hij daar ook werk van wil proberen te maken. “Ik ken mijn rol nog niet binnen de Nederlandse ploeg. Dat zal binnenkort wel tussen Van Vliet en mijn mede WK gangers afgesproken worden.”

Binnen zijn eigen ploeg had Lindeman met Rob Ruijgh en Johnny Hoogerland enkele renners bij zich die ook kans maakten op een selectie. Hij besteedde hier echter niet al te veel aandacht aan. “Ik zag hen zeker niet als een bedreiging voor een stekje binnen de Nederlandse ploeg. Het is nog altijd de bondscoach die de selectie maakt.” Door velen worden de Belgen en Spanjaarden als topfavorieten gezien voor de wegrit in Valkenburg. Ook Lindeman maakt voorzichtig een voorspelling. “Ik zie vooral de Belgen, met een zeer sterke Philippe Gilbert en Tom Boonen, als de topfavorieten voor het WK. In eigen land denk ik ook dat wij een rol kunnen spelen. Met een sterke Lars Boom en Niki Terpstra, maar ook de jongens uit de Vuelta vormen, we een zeer gemotiveerd team.”

Eerste profjaar
Over zijn debuut als prof is de jonge renner enthousiast. “Ik vind dat ik mijn eerste profjaar zeer goed heb verteerd. Ik ben blij te weten dat ik het WorldTourniveau aankan en vond het leuk me al te laten opmerken met onder andere een podiumplek op het Nederlands kampioenschap.” De keuze van zijn eerste profploeg was niet toevallig. “Ik voel me zeer goed bij Vacansoleil-DCM. Ik vind er leuke renners, en kan er een mooi programma rijden. Vacansoleil was dan ook het enige team op WorldTour niveau dat interesse had mij op te nemen in hun ploeg.” Zijn ambities in de toekomst zijn duidelijk. “Ik hoop mij vooral in het voorjaar te laten opmerken. Ik zou me dan willen richten op de eendagskoersen zoals de Omloop Het Nieuwsblad, Parijs-Roubaix en de Amstel Gold Race.”