Marcel Kittel kwam vrijdag in de etappe naar Rodez in de problemen. De Duitser moest in de finale vroegtijdig passen. Volgens zijn ploegleider Wilfried Peeters was dat echter gepland. “Hij had gezegd: ik ga vandaag niet meedoen”, aldus Peeters tegenover Sporza.

“Marcel wilde zijn krachten sparen voor zondag, want dan wordt het opnieuw een lange dag”, vervolgt Peeters. “Hij gaat hoogstwaarschijnlijk op de eerste col lossen, dus is het een belangrijke zaak om hem goed te omringen. Normaal gesproken blijven Sabatini en Bauer dan bij hem, maar we moeten ook oppassen dat we Martin niet gaan isoleren. Zondag rijden we dus voor twee doelen.”

De voorsprong van Kittel in het puntenklassementen is na de overwinning van Michael Matthews iets kleiner geworden, maar het verschil van 99 punten lijkt nog altijd veilig. “Matthews kan hier en daar iets sprokkelen in de strijd om groen, maar het is nog een lange weg voor hem. Sowieso bekijken we zondag de situatie nog eens opnieuw.”