België zal tijdens de wegwedstrijd van het naderende wereldkampioenschap in Innsbruck rekenen op maar liefst vier kopmannen. Zowel Tiesj Benoot, Greg Van Avermaet, Tim Wellens als Dylan Teuns kunnen rekenen op een beschermde status binnen de selectie van Kevin De Weert. 

“Van de vier kopmannen ben ik in theorie degene in de Belgische selectie die het langste mag wachten”, legt Tim Wellens uit. “Tiesj Benoot en Dylan Teuns kunnen eerder in de finale aanvallen. Greg Van Avermaet is onze joker.”

‘Realistisch, maar ambitieus’
De overige vier plekken binnen de Belgische selectie zijn voor Laurens De Plus, Ben Hermans, Serge Pauwels en Xandro Meurisse. Voor de tijdrit rekent De Weert op De Plus en nationaal kampioen Victor Campenaerts.

“We zijn dit jaar geen favoriet, maar we zullen ons tonen. We hebben sterke renners die op harde omlopen uit de voeten kunnen. Ik heb er vertrouwen in. We moeten realistisch zijn maar ook ambitieus en optimistisch. Wellens heeft het parcours al verkend. Hij vindt het heel mooi. Ook al kan je die muur op het einde met geen enkele andere klim vergelijken”, aldus De Weert op de persconferentie.

Geen Thomas De Gendt
De reserves zijn Thomas De Gendt, Floris De Tier, Dries Devenyns, Pieter Serry en Jelle Vanendert. Vooral de niet-selectie van De Gendt moet de bondscoach verdedigen: “Ik vind Thomas een steengoede renner. Had het WK een week geweest en had hij één van die zeven dagen goed geweest, had ik hem meegenomen. Spijtig genoeg moet je hier één dag goed zijn. Bij Thomas is het alles of niks”, zegt hij tegen HLN.

Selectie België voor WK 2018 op de weg bij de mannen, Innsbruck
Zondag 30 september – 258,5 km
Wegwedstrijd
Tiesj Benoot (Lotto Soudal)
Laurens De Plus (Quick-Step Floors)
Ben Hermans (Israel Cycling Academy)
Xandro Meurisse (Wanty-Groupe Gobert)
Serge Pauwels (Dimension Data)
Dylan Teuns (BMC)
Greg Van Avermaet (BMC)
Tim Wellens (Lotto Soudal)

Tijdrit
Victor Campenaerts (Lotto Soudal)
Laurens De Plus (Quick-Step Floors)

Discover our selected Elite riders for the UCI Road World Championships in Innsbruck, Austria 🌈🇦🇹 | https://t.co/XqUSJ515gZ#InnsbruckTirol2018 #BelgianCycling pic.twitter.com/gmjoXywjCp

— Belgian Cycling Team (@BELCyclingTeam) September 10, 2018