Materiaalzone 
Fietstoerisme 
WK 2023: Voorbeschouwing Mixed Relay ploegentijdrit – Welk land klopt Zwitserland?
De Mixed Relay ploegentijdrit staat dit jaar voor de vierde keer op de kalender tijdens het WK wielrennen. Op dinsdag 8 augustus is het zover in Glasgow, midden in een bomvol WK-programma met ook wegwedstrijden en individuele tijdritten. De gemengde ploegentijdrit is daardoor niet heel populair, maar titelverdediger Zwitserland stuurt wél hetzelfde team als vorig jaar en is dus het te kloppen land. Is de Zwitserse precisie nu wel te verslaan? WielerFlits blikt vooruit.
Historie
De Mixed Relay kennen we nog niet heel lang in het wielrennen. Nadat jarenlang de ploegentijdrit voor merkenteams deel uitmaakte van het WK wielrennen, werd door de UCI een Mixed Relay-ploegentijdrit in het leven geroepen. Een plan dat ook de Europese wielerunie UEC in 2019 overnam en voor het eerst opnam in het programma van het EK wielrennen in Alkmaar.
De eerste editie van het wereldkampioenschap Mixed Relay ploegentijdrit, in 2019, werd gewonnen door Nederland. Amy Pieters, Riejanne Markus, Lucinda Brand, Bauke Mollema, Koen Bouwman en Jos van Emden klokten in Harrogate de beste tijd. Het jaar nadien was er vanwege de coronacrisis sprake van een ingekort WK, zonder Mixed Relay, en in 2021 ging Duitsland er met de zege vandoor.
De eerste wereldkampioenen Mixed Relay ploegentijdrit – foto: Cor Vos
De regels in het kort? De landenteams starten met drie mannen en drie vrouwen, waarbij de bondscoaches zowel beloften als profs mogen selecteren. De mannen en de vrouwen starten apart van elkaar, maar rijden wel over hetzelfde parcours. Eerst vertrekken de drie mannen. Zodra de tweede man de streep bij start-finish is gepasseerd, mogen de drie vrouwen van start. De tijd van de tweede vrouw aan de finish geldt als eindtijd.
Met het nieuwe evenement wil de internationale wielerunie genderneutralisering in het wielrennen en haar atleten promoten, om op die manier een modern en dynamisch format te integreren. Het is een ontwikkeling die we breder zien. Zoals tijdens de Olympische Spelen van Tokio, waar meer gemengde onderdelen dan ooit op het programma stonden. Het werden gekscherend ‘de korfbal-Spelen’ genoemd in een prominente Belgische krant.
Laatste tien winnaars WK Mixed Relay ploegentijdrit
2022: 
Zwitserland
2021: 
Duitsland
2020: Niet verreden
2019: 
Nederland
Laatste editie
Feest bij de Zwitsers na de wereldtitel in 2022 – foto: Cor Vos
Zwitserland kroonde aan het einde van het seizoen 2022 tot de nieuwe wereldkampioen op het onderdeel Mixed Relay. Over het 28,2 kilometer lange parcours in het Australische Wollongong, verdeeld over 14,1 kilometer voor de drie mannen en 14,1 kilometer voor de drie vrouwen, was het land drie seconden sneller dan Italië. Het brons was voor thuisland Australië.
Het meest opvallende was toch wel de deceptie van Nederland, dat aasde op de tweede wereldtitel op dit onderdeel. Bauke Mollema viel na enkele kilometers weg met kettingproblemen en dus moesten Mathieu van der Poel en Daan Hoole het met z’n tweeën zien te rooien. Dit bleek funest voor de winstkansen van Nederland. Als klap op de vuurpijl kwam Annemiek van Vleuten bij de start zwaar ten val. Riejanne Markus en Ellen van Dijk moesten door, maar stonden voor de onmogelijke taak.
Oranje strandde uiteindelijk als vijfde. De Belgische formatie werd achtste in de einduitslag.
Uitslag WK Mixed Relay ploegentijdrit 2022
1. Zwitserland in 33m47s
2. 
Italië op 3s
3. 
Australië op 38s
4. Duitsland op 46s
5. Nederland op 52s
Parcours
Waar de individuele tijdritten van het Super WK wielrennen in Glasgow verreden worden in het nabijgelegen stadje Stirling, is de route voor de Mixed Relay ploegentijdrit wel in hartje Glasgow uitgetekend. In totaal gaat de wedstrijd over 40,3 kilometer, verdeeld over twee rondes van 20,15 kilometer. Deze omloop is in grote lijnen hetzelfde als het lokale rondje van de wegwedstrijden, maar net iets langer.
De startplaats is namelijk op Argyle Street, om de hoek bij de finish op George Square. Waar is het rondje anders? Eerst rijden de teams in westelijke richting naar Kelvingrove Park, onder meer met University Avenue. Daarna volgt niet gelijk een bocht naar rechts naar Great George Street, maar gaat het rechtdoor en dan linksaf de Great Western Road op. Vervolgens was een terugdraaiende bocht op Cleveden Road, waarna het parallel teruggaan naar het originele circuit.
Een tweede grote verandering is het weglaten van Hill Street (aan de noordkant van het parcours), waarna er nog een wijziging zit aan het einde van de omloop. Na de afdaling van de High Street na ongeveer 14 kilometer gaat het namelijk niet direct naar de steile Montrose Street, maar volgt eerst een rondje door het Glasgow Green-park. Die wegen zullen bekend voorkomen voor renners die in 2014 de Commonwealth Games reden of in 2018 het EK wielrennen.
In het lokale circuit van de wegrit ontbreekt de passage door dit park, maar de Mixed Relay trekt er dus wel doorheen. In het Glasgow Green stadspark is het enigszins vlak en kunnen de teams veel snelheid maken. Dat is nodig, want daarna gaat het weer het bochtige centrum in en is het uitkijken naar de passage op Montrose Street (160 meter aan ruim 13%). Vanaf de top van die klim is het nog 1,4 kilometer tot de finish.
Dinsdag 8 augustus, WK Mixed Relay ploegentijdrit: Glasgow – Glasgow (40,3 km)
Start: 
13.00 uur / 
14.00 uur
Finish: tussen 15.40 en 16.20 uur / tussen 16.40 en 17.20 uur
Favorieten
Wat opvalt als we een eerste blik werpen op de startlijst, is dat zeker niet alle tijdritspecialisten op dinsdag 8 augustus voor hun land uitkomen op de Mixed Relay. Het onderdeel staat twee dagen voor de individuele tijdrit bij de vrouwen (donderdag 10 augustus) en drie dagen voor de tijdrit bij de mannen (vrijdag 11 augustus) gepland. Ook zijn veel specialisten actief op de baan, wat dwars door dit wegprogramma heen loopt. Niet ideaal en dus zijn de teams mét hun beste tijdrijders gelijk de favoriet.
Deze zes gaan weer voor goud namens Zwitserland – foto: Cor Vos
Ere wie ere toekomt kijken we daarom eerst naar de titelverdedigers op dit onderdeel. Zwitserland komt opnieuw met een ijzersterke formatie op de proppen voor de Mixed Relay ploegentijdrit. Wat heet, het is precies dezelfde selectie als vorig jaar toen goud gewonnen werd in Wollongong. Stefan Küng en Stefan Bissegger zijn de beste tijdrijders van het land en daarom ook de twee grote motoren bij de mannen, zij moeten Mauro Schmid mee op sleeptouw nemen en kunnen hem later eventueel nog overboord gooien.
De vrouwentrein zal aangevoerd worden door Marlen Reusser, op dit moment de beste tijdrijdster van het (actieve) peloton. Elise Chabbey en Nicole Koller zijn net als afgelopen seizoen haar partners in crime. Vorig jaar waren het de Zwitserse mannen die de snelste tussentijd van alle mannenteams neerzetten, waarna de vrouwen iets van hun voorsprong weggaven ten opzichte van Italië, maar het bleek toch genoeg voor Zwitsers goud.
Italië werd vorig jaar dus tweede, maar de kans dat de Azzuri dit jaar zo dicht bij de wereldtitel komen, achten we klein. Waarom? Geen Filippo Ganna, geen Edoardo Affini, geen Matteo Sobrero, geen Elisa Longo Borghini… Om verschillende redenen ontbreken de sterkhouders van 2022.
De mannenploeg zal aangevoerd moeten worden door man-in-vorm Mattia Cattaneo, met Alberto Bettiol en duurspecialist Manlio Moro op de baan aan zijn zijde. Voor de vrouwenploeg komen Letizia Paternoster, Silvia Persico en Alessia Vigilia in actie. Geen slecht team, maar tegen Reusser en co gaat dat lastig worden.
Dan Bigham is een van de schakels in de Britse ploeg – foto: Cor Vos
Dan vinden we de selectie van Groot-Brittannië misschien wat interessanter ogen. De thuisploeg zal in Glasgow met veel motivatie starten. Baanspecialisten Ethan Vernon, Dan Bigham (voormalig houder van het werelduurrecord) en Josh Charlton vormen de mannenploeg, terwijl bij de vrouwen drie talentvolle hardrijdsters gekozen zijn met Elynor Bäckstedt, Pfeiffer Georgi en Anna Shackley. Team GB is met dit team een gevaarlijke klant voor de medailles, al is het wel een relatief onervaren selectie.
Duitsland is een land met veel powerhouses. Daarvan zijn er zes uitgekozen voor dit WK op de Mixed Relay. Wat te denken van Max Walscheid, Jannik Steimle en de ietwat onbekende Miguel Heidemann. Het drietal bij de vrouwen zal gevormd worden door Franziska Koch, tijdritspecialiste Lisa Klein en de doorgebroken Tour Femmes-ritwinnares Ricarda Bauernfeind. Walscheid en Klein waren in 2021 onderdeel van het zestal dat toen goud won op dit onderdeel. Vorig jaar strandde Duitsland op acht seconden van het brons.
Jos van Emden en Daan Hoole werden 1 en 2 op het NK tijdrijden 2023 – foto: Cor Vos
De oranje formatie van Nederland heeft ook wel eens een sterkere afvaardiging gekend voor de gemengde ploegentijdrit. Door de zwangerschap van Ellen van Dijk en de ongelukkige planning van de Mixed Relay ontbreken de grote namen bij de Nederlandse vrouwen echter. Zoek dus niet naar Annemiek van Vleuten, Riejanne Markus of Demi Vollering. Het is aan Loes Adegeest, Shirin van Anrooij en Lorena Wiebes om Nederland net als in 2019 en 2021 aan een medaille te helpen. Zij debuteren op het WK op dit onderdeel.
Jos van Emden won met Nederland goud op de allereerste editie en is er vier jaar later opnieuw bij. De vraag is in welke vorm, want vorige week viel hij nog met de nodige pijn uit in de Ronde van Polen. Samen met Daan Hoole en Tim van Dijke (die broer Mick vervangt) trapt hij de Mixed Relay af namens Nederland, maar de verwachting is niet dat zij kunnen tippen aan het niveau van – vooral – de Zwitsers. Op een goede dag moet Nederland zeker een gooi kunnen doen naar eremetaal, maar titelkansen dichten we ze niet toe.
Les Bleus starten met de tweede sterkste tijdrijders die ze hebben bij de mannen. Namens Frankrijk gaan Rémi Cavagna en Bruno Armirail, drie dagen voor zij hun individuele tijdrit betwisten op het WK, ook van start op de Mixed Relay. Aan sprinter Bryan Coquard om op de bagagedrager te springen en zijn landgenoten zo lang mogelijk bij te staan. Juliette Labous, Audrey Cordon-Ragot en talent Cédrine Kerbaol (winnares van de witte trui in de Tour Femmes 2023) kunnen verrassen in dit deelnemersveld.
Rémi Cavagna moet Frankrijk aan succes helpen – foto: Cor Vos
Polen heeft een ploeg die bij de mannen wordt aangevoerd door de ervaren Maciej Bodnar, maar bij de vrouwen ontbreekt vrouw-in-vorm Kasia Niewiadoma. Vooral daarom zien we Polen als team niet scoren op dit onderdeel. Spanje komt zonder echte tijdritspecialisten aan het vertrek en dus verwachten we ook van dat land weinig. Oostenrijk heeft vooral een degelijk team, maar niet een zestal dat er kwalitatief bovenuit steekt.
De officiële startlijst voor het WK Mixed Relay ploegentijdrit is maandag bekendgemaakt en daarop staat ook de nummers drie van vorig jaar, Australië. Vorig jaar won het land in eigen huis nog brons en dit jaar staat een sterke afvaardiging aan de start, met bij de mannen Luke Plapp, Luke Durbridge en Michael Matthews. Lauretta Hansen, Ruby Roseman-Gannon en Sarah Roy vormen ook een sterke trein, dus let zeker op de Aussies dit jaar.
De Verenigde Staten komt ook met een kansrijk gezelschap. Bij de mannen zijn hardrijders Lawson Craddock, Will Barta en Neilson Powless opgesteld, terwijl Megan Jastrab, Coryn Rivera en Skylar Schneider de vrouwenploeg vormen. Dat team behoort zeker tot de outsiders voor een top-5.
Welke ‘grote’ landen ontbreken dan op de startlijst? De immer sterke Deense ploeg (vorig jaar zesde) is niet van de partij en natuurlijk zal België gemist worden. De Belgen werden in de eerdere edities zevende, achtste en negende op de Mixed Relay.
Favorieten volgens WielerFlits
*** Zwitserland
** Groot-Brittannië, Australië
* Italië, Nederland, Duitsland
Deelnemerslijst (UCI)
Weer en TV
Dinsdag 8 augustus belooft een droge maar bewolkte dag te worden in Glasgow. De kans op neerslag is minimaal, evenals de kans op zonneschijn. De temperatuur schommelt rond de 16 en 18 graden en de wind komt met een stevige windkracht 3 à 4 uit westelijke richting, volgens Buienradar.
Het WK wielrennen is live te zien bij de NOS op NPO1 (vanaf 15.30 uur) en bij Sporza op VRT1 (vanaf 15.00 uur). Eurosport is er wel vanaf het begin live bij, met vanaf 13.55 uur livebeelden op Eurosport 1 en de online kanalen Eurosport.nl, Discovery+ en GCN+.
Om te reageren moet je ingelogd zijn.