In Nederland gaat alle aandacht bij Cannondale-Drapac uit naar Tom-Jelte Slagter, maar de Amerikaanse formatie heeft met Michael Woods ook een tweede kopman in de Tour Down Under. De 30-jarige Canadees wil graag zijn prestatie van vorig jaar verbeteren, toen hij vijfde werd.

“Die verwachting leg ik mezelf op”, stelt Woods tegenover Cyclingnews. “Het deelnemersveld is dit jaar weliswaar sterker, maar mijn eigen vorm is ook beter en ik heb nu weer een jaartje extra ervaring.” De Tour Down Under was vorig jaar pas zijn eerste WorldTour-wedstrijd in zijn carrière. “Ik weet nu wat ik kan verwachten, dus denk ik dat een plaats in de top-5 een haalbaar doel is.”

Woods is blij dat hij het kopmanschap kan delen met Slagter. “Het is erg mooi om Tom in de ploeg te hebben. Hij won de wedstrijd in 2013 en is een goede leider. Tom haalt ook de druk van mij af. We kunnen nu meerdere kaarten spelen. Hij heeft een goede punch en ik ben sterk op de beklimmingen.”

Zondag publiceren wij een uitgebreide voorbeschouwing op de Tour Down Under.