Wout Poels was zondag de eerste van de Oranje-brigade die het peloton moest laten lopen in de wegrit van het wereldkampioenschap. De Limburger had naar eigen zeggen de benen niet om te kunnen volgen. “Mijn benen liepen vol”, aldus de Sky-renner tegenover De Telegraaf.

Uiteindelijk is Poels zondag niet eens toegekomen aan de steile beklimming van de gevreesde Hölle, want de Limburger stapte af. “Jammer dat ik niet eens aan de beklimming van de Hölle ben toegekomen, want daar had ik me helemaal op verheugd”, baalt de Nederlander.

Wat er dan precies mis ging bij Poels? “Ik had aan alles gedacht en vergat in de koers ook niet op tijd te eten en te drinken. En tóch ging het verkeerd. Dat kan gebeuren, dat hoort ook bij de sport”, lijkt de luxeknecht van Chris Froome ook niet te weten wat hij anders had kunnen doen.

Net als zijn kopman zal ook Poels nu zijn rust pakken en toewerken naar het volgende seizoen. “Het is mooi geweest, net als de uitslag van dit wereldkampioenschap. Valverde vind ik een prima kampioen”, aldus Poels.