Van Wout van Aert zijn we gewend dat hij altijd in de top-2 eindigt, maar vandaag moest de wereldkampioen in Otegem genoegen nemen met plaats vijf. “Ik voelde me niet fris”, stelde hij na afloop in het flash interview. “Rondrijden ging nog, maar snelheid zat er niet meer op.”

“Bij de start zat ik ingesloten”, vervolgt Van Aert. “Het duurde te lang om renners op te rapen. Ik schoof stilletjes op, maar meer dan de vijfde plaats zat er niet in.”

De Belg vindt dat een wereldkampioen wel recht heeft op een snipperdag. “Ik denk het wel”, zegt hij. “Het is niet mogelijk altijd goed te zijn. Gisteren was ik na het BK ook niet echt met recuperatie bezig, maar meer met de titel. Dan is het normaal dat het vandaag wat minder was.”

Winnaar Mathieu van der Poel kende een plezierige dag. “Dit was mijn eerste moddercross van het seizoen”, stelde hij. “Ik vond het best leuk, maar ook lastig, vooral die passage in de materiaalzone. De rest van het parcours kon ik op techniek overbruggen.”