Na de openingstijdrit in de omgeving van Lissabon blijft het Vuelta-peloton nog een dag op Portugees grondgebied. De tweede etappe van de Vuelta a España lijkt op maat van de sprinters en dus heeft Wout van Aert de rit met rood omcirkeld.

De renner van Visma | Lease a Bike hoopt vandaag – na zijn derde plek in de openingstijdrit, op slechts drie seconden van winnaar Brandon McNulty – wel toe te slaan. En dat niet alleen: Van Aert kan vandaag ook de rode leiderstrui overnemen van McNulty.

“Ik focus op het dagresultaat en dan volgt de rest wel vanzelf”, liet de Belg voor de start weten bij VTM. “Het is mooi dat ik er zo kort bij sta, maar er staan nog meer renners kort in het klassement. Er zal sowieso interesse zijn. Onze focus ligt op het controleren van de wedstrijd en de rit winnen.”

• 

  18 aug

  Lees ook Vuelta 2024: Voorbeschouwing etappe 2 naar Ourém - Van Aert krijgt nieuwe kans op ritzege én rode trui

  18 aug

Kaf van het koren?
In de finale volgt er met de Alto da Batalha (6,7 km aan 3,4%) overigens nog een beklimming van vierde categorie, met de top op 19 kilometer van de finish. Is dit een uitgelezen punt voor Visma | Lease a Bike om vol door te trekken, in de hoop de overige sprinters overboord te kieperen? “Dat weet ik niet, maar een zwaardere finale is in ons voordeel. We hebben ook de mannen om de koers zwaar te maken”, aldus Van Aert.

En de laatste kilometers? “Er zijn een paar rotondes en een snelle aanloop naar de laatste drie kilometer. Positionering wordt belangrijk, maar het ziet er niet te gek uit”, besluit de nummer drie in het klassement.