Mitchelton-Scott is de grote winnaar na de eerste bergrit in de Giro d’Italia 2018. Johan Esteban Chaves won bovenop de Etna en schoof op naar plek drie in het klassement. Simon Yates stak in de slotkilometers over, werd tweede en is de nieuwe leider. “Dit was geen vooropgezet plan. Uiteindelijk verdiende Chavito de ritzege meer dan ik”, vertelt hij in het flashinterview.

Op de ploegsite van het Australische team geeft de 25-jarige meer tekst en uitleg. “De start was een beetje wild, met veel aanvalspogingen. Ik weet niet hoe, maar Johan Esteban zat plots vooraan met een heel grote groep. Dat betekende dat wij achterover konden leunen en ik niets hoefde te doen. Ik kon dus in het wiel van anderen zitten en energie besparen. Op het einde werkte dat perfect. Ik voelde me erg goed. Hoe het precies gebeurde weet ik niet. Ik zat aan de andere kant van de weg en iedereen  keek naar elkaar. Ik had een paar meters en besloot toen mijn kans te gaan. Ik stak over en dat is achteraf de beste beslissing gebleken.”

Chaves: “Hoed af voor Haig”
Yates’ ploeggenoot was maar wat blij met zijn zege en het teamresultaat. De Colombiaanse vertolking van ‘Jij krijgt die lach niet van mijn gezicht’ was na afloop vooral dankbaar. “Dit is ongelooflijk, de beste start van de Giro die we ons konden wensen. Ik wist dat ik van voren moest zitten in deze moeilijke rit naar de Etna. Ik haalde de vroege vlucht met Jack (Haig, red.) en wil hem bedanken. Hij verrichte zo veel werk in de kopgroep. Uiteindelijk pak ik de ritzege en Simon het roze. Hoe fantastisch is dat? Volgens mij heb ik ook nog de bergtrui. Nu gaan we naar het vasteland, we zijn superblij en blijven dromen.”