Vrijdag staat niet alleen de Bredene-Koksijde Classic op de agenda, een paar uur eerder wordt ook de Youngster Coast Challenge (UCI 1.2U)  afgewerkt, de eerste U23-wedstrijd van het seizoen in de Europe Tour. Het deelnemersveld oogt ronduit indrukwekkend.

“Met dit deelnemersveld kunnen we perfect inschatten hoe onze Belgische belofterenners ervoor staan”, vertelt Bert Pattyn, voorzitter van de Bredene-Koksijde Classic en dus ook de Youngster Coast Challenge. “We hebben een selectie van ’s lands beste U23-teams gemaakt – in totaal twaalf teams – en aangevuld met een assortiment van gerenommeerde buitenlandse ploegen. Wie hier goed scoort, mag volgens ons solliciteren naar een plekje in de betere profploegen.”

België tegen de rest
De twaalf Belgische teams zijn: Ago-Aqua Service, Baguet MIBA, EFC L&R Vulsteke, GM Recycling/VL Technics, Lotto-Soudal U23, Home Solutions-Soenen, Meubelen Gaverzicht, Nano Development Team, Prorace CT, Top Antiek Glascenter en VP Consulting Zanata. Zij nemen het op tegen een pak buitenlandse opleidingsteams zoals CCC Development, SEG Racing Team, Sunweb Development, Team Joker, Team Leopard en Team Wiggins. Hier vindt u de complete – voorlopige – deelnemerslijst.

Deze topbeloften krijgen vrijdagmiddag 163 kilometer voor de wielen over quasi hetzelfde parcours als de profs in de Handzame Classic, een paar uur later. Ook zij rijden van Bredene richting het Heuvelland, waar ze onder meer de Kemmelberg aandoen, om dan vaart te zetten richting Koksijde waar nog drie plaatselijke ronden op het menu staan. Vind hier het parcours. Start om 11u, de aankomst is rond de klok van 15u voorzien.