De derde etappe in de Tour de France start maandag in Saint-Malo en na een volledig vlak parcours wordt er gefinisht in Nantes. Door het parcours lijkt het erop dat de rit eindigt in een massasprint, en vooral de Duitse sprinter Erik Zabel wil graag winnen. Hij viert vandaag zijn 38e verjaardag, en won in 1995 ook al eens een touretappe op zijn verjaardag, hij werd toen 25.

In de tweede etappe was er een kleine kans voor de echte sprinters. De Noor Thor Hushovd van Crédit Agricole kwam als eerste over de eindstreep, Erik Zabel finishte toen als vijfde.

Er werd zes keer eerder een touretappe begonnen in Saint-Malo, en al 27 keer werd er gefinisht in Nantes.