De negende seizoenszege voor Ceylin del Carmen Alvarado is een feit. De renster van Fenix-Deceuninck soleerde maandag in de Superprestige Mol op knappe wijze naar een nieuwe overwinning. Lucinda Brand moest andermaal haar meerdere erkennen en werd tweede, Inge van der Heijden (3e) zorgde voor een volledig Nederlands podium.

Een must have voor alle wielerfans! Met de Black Friday deal van RIDE Magazine haal je het ideale cadeautje voor de feestdagen in huis. Voor slechts € 13,95 ontvang je de najaars- en de winter-editie in jouw brievenbus. Dat betekent meer dan 300 pagina’s aan schitterende wielerverhalen. Wacht niet te lang, want OP=OP. Bestel nu jouw magazines en verzeker je van uren leesplezier.

In de drukke kerst- en nieuwjaarsperiode krijgen de veldrijders nauwelijks respijt. Na een dubbel wereldbekerweekend – met de crossen in Hulst en Zonhoven – was het vandaag tijd voor de vijfde manche in de Superprestige. In de Zilvermeercross van Mol kregen de deelnemers zand, zand en nog meer zand voor de wielen geschoven.

Bij de vrouwen was het deelnemersveld minder indrukwekkend dan de dagen voordien in de wereldbekers. Zo besloot multitalent Puck Pieterse te passen voor de cross in Mol, net als enkele buitenlandse toppers zoals Blanka Vas en Marie Schreiber. Ook wereldkampioene Fem van Empel was niet van de partij. Maar, niet getreurd: met Ceylin del Carmen Alvarado en Lucinda Brand stonden er nog wel twee toppers aan het vertrek.

Van der Heijden voert de forcing, kaf al snel van het koren
Maar de beste start was voor een andere Nederlandse. Inge van der Heijden dook namelijk als eerste het veld in, maar Alvarado en Brand waren eveneens bij de les. Van der Heijden besloot na haar kanonstart nog eens stevig door te trekken. Met enkele sterke zandpassages zette de renster van Crelan-Corendon de concurrentie flink onder druk. Alleen Brand en Alvarado bleken in staat om Van der Heijden bij te benen, al ging dit niet vanzelf.

foto: Cor Vos

Na de openingsronde waren de verschillen al behoorlijk opgelopen, waardoor we ons al konden opmaken voor een driestrijd om de overwinning. De drie Nederlandse toppers bleken duidelijk een maatje te groot voor de concurrentie. De eerste achtervolgers – Belgisch kampioene Sanne Cant, Aniek van Alphen en de verrassend sterke Julie Brouwers – keken na twee ronden immers al tegen een achterstand aan van liefst veertig seconden.

De verwachte tweestrijd
In de spits van de koers bleken de drie koplopers zeer aan elkaar gewaagd. Waar Alvarado en Brand zich lieten gelden op de powerstroken, toonde Van der Heijden bij momenten haar superieure zandskills. Eén slechte passage door het zand deed haar in de vierde ronde echter de das om. Van der Heijden keek in een mum van tijd tegen een achterstand aan van tien seconden en wist deze scheve situatie niet meer recht te zetten.

Hierdoor kregen we in het laatste kwartier een verwachte tweestrijd tussen Alvarado en Brand, niet geheel toevallig de nummers een en twee in de stand om de Superprestige. Al leek Alvarado deze strijd aan het einde van de vierde ronde in haar voordeel te beslechten. Waar de renster van Fenix-Deceuninck op een vlekkeloze manier door het zand reed, ging haar grote concurrente tot twee keer toe in de fout.

foto: Cor Vos

Brand geeft niet op, maar Alvarado blijkt te sterk
Alvarado sloeg zo een mooie bres, wist haar voorsprong uit te diepen tot een tiental seconden en keek niet meer achterom. Boeken toe? De taaie Brand bleef in de achtergrond wel druk zetten, waardoor het zeker nog niet gespeeld was. De Nederlands kampioene vond in de voorlaatste ronde haar tweede adem en wist zo het verschil weer te halveren. Het verschil bij het ingaan van de laatste ronde? Acht seconden.

Dit bleek voor Alvarado het sein om het gaspedaal nog wat verder in te drukken en dit bleek de versnelling te veel voor Brand. Alvarado was in de slotronde niet meer op een foutje te betrappen en soleerde zo naar alweer haar negende zege van het seizoen. Ook niet onbelangrijk: met haar zege in Mol doet ze ook goede zaken met het oog op de eindzege in de Superprestige.

Alvarado blijft maar winnen – foto: Cor Vos

Brand – die in de voorbije zestien crossen zestien keer op het podium stond – werd nog maar eens tweede. Inge van der Heijden kwam na haar sterke start nog als derde over de streep en mocht zo ook plaatsnemen op het podium. Cant en Brouwers maakten de top-5 vol.