Arnaud Démare lijkt in aanloop naar de Tour de France hoogvorm te hebben. Na een aantal ritzeges in de Boucles de la Mayenne vorige week, sloeg hij vandaag toe in de tweede rit van La Route d’Occitanie. Voor de Fransman is het alweer zijn zevende seizoenszege.

De makkelijkste rit in La Route d’Occitanie voerde het peloton van Villefranche-de-Rouergue naar Auch. In de vlakke finale kreeg Démare zijn enige kans op een ritzege, maar daarvoor moest zijn ploeg Groupama-FDJ eerst een vlucht bijhalen.

Met Angel Madrazo en Adne van Engelen bevolkten slechts twee renners deze vlucht, die het moest doen met een maximale voorsprong van vijf minuten. In de laatste vijftig kilometer, toen er nog maar anderhalf minuut van de voorsprong was overgebleven, kregen zij gezelschap van Morne van Niekerk, Samuel Leroux en Valentin Retailleau. Plotseling reed de vroege vlucht weer een minuutje verder van het peloton vandaan.

In de laatste kilometers bleek hun poging dan toch tevergeefs te zijn. Met nog drie kilometer te gaan werd Madrazo als laatste vluchter ingerekend en kon Groupama-FDJ aan de lead-out voor hun sprinter beginnen. Dat deden zij met verve. In Auch bleek Démare weer niet te kloppen: hij bleef Orluis Aular en Jacopo Mosca voor.