Zoek de komende dagen tijdens de UAE Tour niet meer naar Olav Kooij. De sprinttroef voelde zich voor de openingsrit al niet fit, ging nog wel van start, maar kwam als laatste over de streep. Visma | Lease a Bike wil geen risico nemen met zijn sprintgoudhaantje en dus stapt Kooij uit de wedstrijd.

De eerste etappe van de UAE Tour, met een flink oplopende finish, leek op het lijf geschreven van Olav Kooij. De sprinter kwam echter niet in het stuk voor. De rappe renner kwam zelfs als 139e en allerlaatste over de finish, op bijna een kwartier van ritwinnaar Jonathan Milan. Wat is er aan de hand met de rappe Nederlander?

Kooij voelt zich momenteel allesbehalve fit. “Wat Olav betreft ben ik tevreden dat hij de streep wist te bereiken”, gaf ploegleider Jesper Mørkøv na de finish aan, op de website van Visma | Lease a Bike. “We wisten vooraf dat hij zich niet fit voelde, dus het was vooral zaak om deze etappe te overleven.”

🇦🇪 #UAETour

Unfortunately, Olav Kooij will be leaving the UAE Tour. He has not been feeling well for a few days and needs time to recover. Heal well, Olav! See you soon! 🍀 pic.twitter.com/r0tOu9bXGm

— Team Visma | Lease a Bike (@vismaleaseabike) February 17, 2025

Het blijft echter bij één etappe voor Kooij, want de 23-jarige renner blijkt te ziek om zijn weg te vervolgen. “Helaas zal Olav Kooij de UAE Tour verlaten. Hij voelt zich al een paar dagen niet lekker en heeft tijd nodig om te herstellen. Beterschap, Olav. Tot snel!”, laat Visma | Lease a Bike nu weten via X.

Flinke tegenvaller
Voor Kooij is zijn vroege opgave in de UAE Tour een bittere pil. Hij was er in de Verenigde Arabische Emiraten juist op gebrand om zijn ‘sprinttrein verder te perfectioneren’, zo klonk het voor de start. Bovendien kreeg Kooij een uitgelezen kans om zich te meten met zijn grootste concurrenten op sprintgebied, met onder meer Jonathan Milan, Tim Merlier, Jasper Philipsen en Dylan Groenewegen.