foto: Marcel Koch

Tom Boonen kan zijn titel in de 97e Ronde van Vlaanderen niet verdedigen. De Belgisch kampioen, die vorig jaar na zijn derde overwinning mederecordhouder werd, kwam tijdens het eerste wedstrijduur ten val en zag zich meteen genoodzaakt de strijd te staken. Hij werd zelfs afgevoerd in een ambulance naar het ziekenhuis van Torhout, naar verluidt met heupproblemen.

Voor Boonen lijkt er maar geen einde te komen aan enkele maanden met pech. Na een gebrekkige voorbereiding in de winter, onder meer door een zware elleboogontsteking, was hij al het hele voorjaar op zoek naar zijn beste vorm. Ook vorige zondag tijdens Gent-Wevelgem kwam hij al ten val, maar desondanks werd hij beschouwd als een van de topfavorieten voor vandaag.

Opgave Tom Boonen #rvv twitter.com/wielerman/stat…

— Renaat Schotte (@wielerman) 31 maart 2013