In de zesde etappe van de Vuelta a España trekt het peloton naar het Nationaal Park Sierra de la Nieves, waar opnieuw een aankomst bergop is. Het parcours lijkt niet zwaar genoeg voor de klassementsrenners en dus is het waarschijnlijk een dag voor de avonturiers. Dat verwacht ook Quinten Hermans.

De Belg van Alpecin-Deceuninck hoopt een rol van betekenis te spelen in de finale. “Ik ga het zeker proberen”, keek hij met VTM/Het Laatste Nieuws vooruit. “Het is niet de ideale aankomst voor mij. Maar op een goede dag en als er zich een situatie voordoet, moet het me wel kunnen liggen.”

“Ik ga mijn best doen. Het is nooit echt supersteil, het loopt geleidelijk op. Ik verwacht op het einde vooral een steekspel tussen de renners, met jongens die demarreren uit de kopgroep. Het zal eerder een tactische bedoeling worden dan dat we met vijftien man naar de streep rijden om te sprinten”, besluit Hermans.

• 

  22 aug

  Lees ook Vuelta 2024: Voorbeschouwing etappe 6 naar Yunquera - Aanvallers kijken uit naar aankomst bergop

  22 aug

Antonio Tiberi is de verrassende nieuwe leider in het jongerenklassement van de Vuelta a España. Althans, voor zichzelf. De Italiaan van Bahrain Victorious werd achtste in de eerste bergetappe van deze ronde. “Ik ben terug in de witte trui en daar ben ik heel blij mee. Ik had dit niet verwacht in de vierde etappe”, reageert hij na afloop.

“Het grootste verschil met de Giro zijn echt de steile klimmen en het warme weer. Het was echt een heel, heel hete dag, maar ik heb een goede start van de Vuelta achter de rug en ik hoop deze lijn door te trekken”, aldus Tiberi, die Lennert Van Eetvelt (tweede in de rit) wel ziet naderen tot op 3 seconden. “Ik weet dat hij heel sterk is. Hij is een van de grote favorieten voor de witte trui en moet hem in de gaten houden.”

Pavel Bittner maakt in de Vuelta a España 2024 zijn debuut in een grote ronde. De 21-jarige spurter van dsm-firmenich PostNL reed tijdens de tweede etappe naar een zesde plek, maar hoopt het tijdens de derde etappe nog beter te doen. “Voor een eerste sprint in een grote ronde ging het gisteren best goed. Het team deed goed werk want in de finale zat ik in het wiel van Kaden (Groves, red.). Ik denk niet dat ik de beste benen had, dus ik hoop dat we het vandaag nog iets beter doen”, zei hij tegen Eurosport. 

De finale van de derde etappe verschilt volgens de Tsjech veel ten opzichte van de eerste sprinterskans van een dag eerder, toch is dat volgens de snelle man niet per definitie negatief voor hem en zijn ploeg. “Er zijn best wat dingen om op te letten in de finale. We hebben een uitgebreide bespreking gehad, en in de laatste kilometers wordt het erg smal met veel verkeersmeubilair. Maar ik denk dat een goed team hebben voor een technische finale als vandaag.”

Bittner won in de Ronde van Burgos al twee ritten, maar probeert nu zijn kans te grijpen op het allerhoogste niveau. Volgens de talentvolle renner komt zijn debuut in een grote ronde op het juiste moment. “Gelukkig hebben we met het team de juiste stappen gezet. Het voelt voor mij niet ongewoon om hier tussen te rijden. Ik denk dat ik hier thuis hoor, dus tot zover voelt het goed!”

Voorafgaand aan de derde Vuelta-etappe stond Primoz Roglic de pers te woord. De kopman van BORA-hansgrohe staat er na zijn goede prestatie in de openingstijdrit goed voor, maar kampt nog wel met de blessure aan zijn rug die hij bij een valpartij in de Tour de France op liep. “Het zal nog wel een tijdje duren voordat mijn rug weer helemaal goed voelt”, zei de Sloveen.

(meer…)

Primoz Roglic stond met de nodige vraagtekens aan de start van de openingstijdrit van de Vuelta a España, maar liet in twaalf kilometer zien dat het met zijn vorm wel snor zit. De kopman van Red Bull-BORA-hansgrohe werd achtste in de daguitslag. “Daar ben ik heel erg blij mee.”

“Het was een goede prestatie, al was het maar een tijdrit van goed tien kilometer”, keek Roglic voor de start van de tweede etappe nog eens terug op zijn prestatie tegen de klok.

“We moeten nu zien hoe het gaat op de gewone wegfiets en in de echt lastige ritten. De koers wordt beslist in de bergen en niet op de vlakke wegen”, loopt de drievoudig winnaar van de Vuelta niet te hard van stapel.

• 

  18 aug

  Lees ook Vuelta 2024: Dit zijn de verschillen tussen de klassementsrenners na de openingstijdrit

  18 aug

Arne Marit hoopt zich vandaag te mengen in het sprintgeweld van de Vuelta a España. De snelle Belg van Intermarché-Wanty zal de komende weken niet veel kansen krijgen om zich te onderscheiden.

“Ik voel dat het in deze eerste week vooral moet gebeuren”, vertelde de 25-jarige coureur voor de start van de etappe voor de microfoon van VTM. “De druk zit er nu dus al op, ja. We hebben niet de ploeg om het voortouw te nemen. We moeten dan ook een beetje surfen op de ploegen met een echte sprinttrein.”

“De etappe ziet er op papier vlak uit, maar schijn bedriegt. Er zitten wel wat klimmetjes in, al is het nooit echt lang klimmen. In principe moet ik dat wel aankunnen.”

Finale
“De twee rotondes in de finale kunnen voor enige stress zorgen”, is Marit van mening. “Dat kun je echter ook positief bekijken: daardoor zit het wat meer op een lint richting de sprint. Dat is voor mij zeker geen nadeel.”

João Almeida kijkt – vanwege de start van de Vuelta in zijn geboortestad – vol blijdschap uit naar de drieweekse rittenkoers. “Ik voel me eigenlijk geweldig. Het is misschien de enige kans in mijn hele carrière om in mijn eigen land te starten, om door mijn geboortestad te rijden. Het wordt super emotioneel, het wordt speciaal, en ik ga er zeker van genieten”, geeft de Portugees aan via de organisatie.

Klassementsambities
“Het is best moeilijk om mezelf over drie weken als de eerste Portugese winnaar van een grote ronde te zien. Er zijn hier echt sterke renners. Ik ben zeker in goede vorm. De combinatie Tour-Vuelta is behoorlijk zwaar. Het is moeilijk om te herstellen van de Tour en je voor te bereiden op de Vuelta, maar ik zal mijn best doen”, gaat de Portugees verder.

UAE-Emirates won met Tadej Pogacar de eerste twee grote rondes van het jaar, maar de Sloveen is er niet bij in Portugal en Spanje. Toch treedt de formatie aan met een zeer sterke ploeg met naast Almeida onder andere ook Adam Yates. “Het team is gemotiveerd. Ik denk dat we een heel goed team hebben. Iedereen is sterk. Het is ook goed om meerdere kaarten te hebben om te spelen. Het maakt de dingen minder stressvol en meer ontspannen.

Kansen in de tijdrit
“Ik hoop dat mijn vorm tijdens de Vuelta beter wordt, dat ik steeds sterker word”, vertelt Almeida. Het begin van de rittenkoers moet hem in ieder geval goed liggen, want de klassementsman heeft normaal gesproken een goede tijdrit in de benen. “Natuurlijk is een tijdrit goed voor mij., maar ik zie mezelf niet als de renner die het gaat winnen.”

“Ik hoop dat ik een goed resultaat behaal en bij de beste renners hoor. Als ik win, is het eerlijk gezegd een verrassing. Ik zal zeker mijn best doen. Ik zal extra kracht in mijn benen hebben dankzij de steun van de Portugese mensen, en dat zal een voordeel zijn, moet ik zeggen”, besluit Almeida.

Team dsm-firmenich PostNL schuift Pavel Bittner naar voren als kopman in de vlakke etappe. De Tsjechische renner gaat zijn debuut maken in een grote ronde, wat naar eigen zeggen wel wat spanning met zich meebrengt. “Een grote ronde is iets totaal anders, maar ik heb vertrouwen.”

“Het is mijn eerste grote ronde en dan is het natuurlijk wat onbekend terrein. Ik kijk er wel naar uit. Ik heb het er al vaal over gehad met het team. Het is al het plan sinds het begin van het jaar”, vertelt Bittner via de officiële kanalen van het Nederlandse team.

“Op een gegeven moment waren er wel wat twijfels, maar we zijn bij plan a gebleven. Het enige onzekere is dat het een zware Vuelta gaat zijn met heel wat beklimmingen. We vroegen ons af of dit dan de juiste grote ronde is om als eerste te doen. Maar we hebben besloten om he toe doen. (…) Mijn vorm is erg goed. Mijn zeges in Burgos (Bittner won er twee keer, red.) kunnen een springplank zijn.”